El agua en el clima y en la vida
Ya aprendiste muchas cosas sobre el clima de la Tierra y sus cambios. Allí vimos algunos procesos relacionados con el agua; ahora vamos a recordarlos, y a estudiar algunos otros que también tienen como protagonista a nuestro líquido favorito. Esta discusión es muy importante para que tengas ideas claras sobre el cambio climático. ¿Por qué? Porque uno de los mayores argumentos de los que niegan que este fenómeno tenga algo que ver con la actividad humana es que siempre ha habido grandes cambios en el clima, mucho mayores que el actual y mucho antes de que el ser humano hubiese aparecido sobre la Tierra. ¿Podrían tener razón? Para poder contestar a esta pregunta necesitamos saber qué papel juega el agua en el clima.
Los dos planetas del Sistema Solar más próximos a la Tierra, que son Venus y Marte, han experimentado grandes variaciones climáticas: Venus perdió toda su agua líquida, que se evaporó y se dispersó en el espacio. El agua marciana se congeló y está ahora enterrada por espesas capas de polvo. Nada tan terrible ha sucedido en la Tierra: su historia, registrada en las rocas, prueba que nuestro planeta ha disfrutado de agua líquida desde aquella primera lluvia que comentamos al principio de esta lección. Ésta es una cualidad esencial para el mantenimiento de vida, que requiere precisamente agua líquida.
Un científico inglés, James Lovelock, ha propuesto una teoría, a la que ha llamado Gaia, según la cual han sido precisamente los seres vivos los responsables de que el clima no se aparte de las condiciones adecuadas para la vida.
